Des chercheurs américains, Magdalena Balmaseda, Kevin Trenberth et Erland Källén, viennent de montrer que les océans de la planète s'étaient sensiblement réchauffés depuis 10 ans.
L’océan absorbe une grande partie du rayonnement solaire, le stocke puis le restitue sous forme de chaleur. L’étude publiée dans la revue américaine de géophysique montre que la majeure partie du réchauffement climatique impacte les couches océaniques profondes. Selon ces travaux, 30 % du réchauffement des océans constaté depuis 2004 s’est produit en dessous de 700 m de profondeur. Ces observations confirment l'accélération du réchauffement océanique depuis 15 ans.
L'évolution des échanges de chaleur dans l’océan profond a été évaluée à partir des données du Centre européen pour les Prévisions Météorologiques à Moyen Terme (ECMWF). Ces informations qui intègrent les données fournies par le satellite Aviso, mesurent principalement la température, la pression de l’océan, le niveau de la mer et la salinité.
Les scientifiques ont décomposé l’océan en trois strates : la couche de surface (jusqu’à 300 m de profondeur), la couche intermédiaire (entre 300 et 700 m) et la couche profonde (en dessous de 700 m).
Ces recherches montrent qu’après chaque éruption volcanique majeure, comme celle du Pinatubo, l’océan s’est refroidi. Après l’événement El Niño de 1998, un refroidissement des couches moins profondes a également été observé. Mais la découverte la plus importante et la plus inquiétante de cette étude est qu'en dessous de 700 m de profondeur l’océan a accumulé beaucoup plus de chaleur qu’au cours des 50 années précédentes.
Article rédigé par Gaël Orbois pour RT Flash
