Un espoir dans la lutte contre les leucémies aiguës myéloblastiques (ou LAM) qui représentent près de la moitié des leucémies... Les travaux d'une équipe de chercheurs de l'INSERM montrent en effet qu'il est possible de faire revenir des cellules leucémiques à l'état normal en les faisant se différencier. Cette différenciation a été obtenue en activant la molécule CD44, présente à la surface des cellules leucémiques. La majorité des LAM se caractérise par le fait que certains globules blancs, les granulocytes et les monocytes, ne parviennent pas à maturation : la différenciation des cellules de la moelle osseuse est bloquée à un stade de cellules immatures, appelées blastes. Lesquelles envahissent la moelle osseuse et le sang. La revue " Nature Medicine " qui publie cette étude rappelle qu'actuellement, les LAM sont principalement traitées par chimiothérapie destinée à détruire ces blastes leucémiques. Mais celle-ci reste peu efficace puisque, après une première rémission, la majorité des patients rechute dans les 5 ans. Quant au traitement des LAM en rechute, qui fait principalement appel à la greffe de cellules de moelle osseuse saine, il connaît d'importantes limites en raison de la rareté des donneurs apparentés et d'une limite d'âge de 45 ans pour les receveurs
Science&Avenir/22/06/99 http://www.sciences-et-avenir.com/cgi/flash/full_text?cle=980009378.91
