New-York Times/10/06/99
_ http://www.nytimes.com/yr/mo/day/news/national/science/sci-france-footprints/html
La presse américaine relate en bonne place la découverte des empreintes de pieds nus laissées voici vingt à trente mille ans par un enfant de 8 à 10 ans dans l'argile du sol de la grotte Chauvet, en Ardèche, qui viennent d'être authentifiées par des spécialistes, lors d'une nouvelle campagne de recherches menée dans cette cavité ornée des plus anciennes gravures et peintures rupestres. "Il s'agit d'une piste d'empreintes longue d'une cinquantaine de mètres, dont toutefois seuls le début et la fin sont accessibles", a précisé à l'AFP le préhistorien Michel-André Garcia, chargé de recherches au CNRS. "Ces empreintes proviennent d'un seul individu. Leur taille - 21,2 cm de long et 9,2 cm de large - correspond, en référence aux Européens actuels, à un enfant de sexe masculin de 1,30 m, âgé de 8 à 10 ans. Le long de son chemin, il a nettoyé sa torche, dont les restes de charbon ont pu être datés de 26.000 ans environ. Ces empreintes représentent une découverte archéologique exceptionnelle qui double l'âge des traces de pas d'hommes modernes les plus anciennes. Celles relevées jusqu'à présent dans d'autres grottes françaises remontent en effet seulement à l'ère magdalénienne, il y a 12.000 à 14.000 ans.
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