Le trafic des données mobiles sera multiplié par 18 en cinq ans, prévoit l'américain Cisco.
Dans quatre ans, il y aura plus d'appareils sans fil connectés à Internet que d'êtres humains sur la Terre! Tel est le pronostic du groupe américain Cisco, spécialisé dans les routeurs pour l'Internet. En 2016, le nombre de smartphones, tablettes Internet et objets communicants, tels des GPS et des compteurs électriques, devrait atteindre 10 milliards d'unités dans le monde pour une population mondiale attendue à 7,3 milliards de personnes, assure le champion américain.
Tout d'abord, chaque être humain aura au moins un téléphone mobile, un PC portable ou une tablette. «En 2016, le monde comptera plus de 8 milliards d'appareils mobiles à usage personnel, connectés à Internet», précise l'étude de Cisco. De plus, près de 2 milliards de connexions à Internet seront effectuées uniquement par des machines entre elles, ce que les experts appellent le M2M, abréviation de «machine-to-machine».
Ce dernier segment de marché devrait enregistrer un taux de croissance vertigineux. «Fin 2011, selon le rapport Berg Insight, le nombre de connexions M2M était de 120 millions, contre 100 millions un an plus tôt», rappelle Benoît Jouffrey, vice-président de solution M2M chez Gemalto, le numéro un mondial des cartes à puce, spécialisé sur ce créneau. Et d'ajouter: «Les domaines d'applications sont extrêmement variés, depuis l'automobile en passant par les terminaux de paiement, les systèmes de suivis de conteneurs en passant par les compteurs électriques. Pratiquement, chaque entreprise peut faire appel au M2M pour rendre communicants les objets qu'elle produit ou qu'elle utilise.»
Cisco estime par ailleurs que le M2M devrait se développer dans le domaine médical, pour constituer les dossiers des patients et accéder plus rapidement aux données relatives à leur état de santé.
Outre le développement des usages, les connexions à Internet en mobilité vont s'améliorer, pour toutes les générations de réseaux de téléphonie mobile (GSM, 3G et Long Term Evolution, dit 4G). «En moyenne, la vitesse de connexion mobile sera multipliée par 9 entre 2011 et 2016», prévoit l'étude de Cisco, après avoir doublé seulement sur l'an dernier.
Le taux de croissance du trafic des données mobiles va croître au rythme de 78 % par an jusqu'en 2016, soit trois fois plus vite que l'ensemble du transfert de données sur Internet. De ce fait, le trafic des données mobiles sera multiplié par 18 pour atteindre un total de 130 exaoctets, soit 130 milliards de gigaoctets. Pour se représenter ce volume considérable d'informations, cela représente quelque 33 milliards de DVD, précise Cisco.
Cette étude rappelle celle publiée, début 2010, par le groupe suédois Ericsson, le leader mondial des réseaux mobiles, qui tablait, pour 2020, sur «50 milliards d'équipements connectés à Internet. Les patients seront reliés aux hôpitaux, les camions resteront en liaison avec leur centre logistique. Et plusieurs opérateurs ont déjà élaboré leurs divisions pour répondre à la demande de machines connectées aux autres machines».
