Se servir d'un poste de télévision et d'un décodeur (set-top box) - comme la Web TV de Microsoft ou la NetBox du français NetGem -, est devenu, pour d'aucuns, la solution la plus tentante pour proposer une connexion à Internet sans PC. Un segment sur lequel AOL s'est engouffré, en compagnie de Philips et de DirectTV, en développant actuellement son décodeur AOLTV, qui tentera de fusionner services Internet et télévision "interactive". À court terme d'autres appareils hybrides seront amenés à se distinguer : téléphones-modems à écran (smart phones), puis d'autres objets sans fil (agendas électroniques - PDA -, PC de poche ou téléphones mobiles améliorés). Ces derniers perceront surtout lorsque, d'ici à trois ans, le successeur du GSM sera devenu une norme de transmission hertzienne (UMTS) qui pourra assurer des débits de plusieurs mégaoctets par seconde. D'après une étude menée en Europe par le cabinet d'études Jupiter (Internet Appliances in Europe - Preparing for the Wave of New Platforms, décembre 1998), le marché des terminaux Internet sera dominé par les smart phones, dont devraient être équipés 12,9 millions de personnes d'ici à 2002. Contrairement au marché américain, où les opérateurs sont encore en phase de séduire le client, les marchés européens du
ZDNET/30/05/99 [http://www.zdnet.fr/">téléphone] mobile, plus saturés, doivent se différencier autrement que par leur couverture, la qualité sonore et le prix ", explique Noah Yasskin, auteur de l'étude et analyste à Londres pour Jupiter. De façon plus globale, les consultants d'IDC prévoient un marché mondial de 42 millions d'unités (hors PC), et estiment qu'en 2005 le PC sera minoritaire comme terminal de connexion à Internet. ZDNET/30/05/99 [http://www.zdnet.fr/
