D'après un article publié dans la revue Annals of Allergy, asthma & immunology par des chercheurs canado-américains, un traitement thermique améliore de façon durable la condition des personnes atteintes d'asthme sévère. Le professeur Michel Laviolette de la Faculté de médecine de l'Université Laval fait partie d'un groupe de recherche qui avait déjà montré, en 2007, que la thermoplastie bronchique pouvait améliorer la condition de personnes souffrant d'asthme modéré ou sévère, dans les premiers mois suivant l'intervention.
Aujourd'hui, une nouvelle étude menée auprès de 166 patients, indique que ces acquis semblent se prolonger à long terme. En ce qui concerne la fréquence des périodes d'exacerbation d'asthme, la capacité respiratoire, la qualité de vie et le contrôle de l'asthme, les améliorations notées dans les mois après le traitement étaient toujours présentes deux ans après l'intervention.
La thermosplastie bronchique est une procédure pratiquée par endoscopie qui consiste à détruire, à l'aide d'un appareil dégageant une chaleur de 60 degrés Celsius, une partie des muscles lisses de la paroi des bronches. C'est la contraction de ces muscles, qui, lors d'une crise d'asthme, entrave le passage de l'air. En détruisant une partie de ces muscles, la thermoplastie atténue le problème. Bien qu'elle ne guérisse pas l'asthme, cette intervention permet d'en atténuer les symptômes et d'améliorer la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
