Le processeur d’application ARM, au cœur des systèmes sur puce qui motorisent la plus part des smartphones et tablettes du marché, s’offre une sévère cure d’amaigrissement. Résultat : le Cortex-A7, le dernier né d’ARM, divise par cinq à la fois la consommation électrique et la taille par rapport au Cortex-A8, le modèle disponible jusqu’ici pour les applications à faible consommation. Ceci signifie une autonomie plus importante pour les produits protables.
Le Cortex-A7 se destine tout particulièrement aux smartphones d’entrée de gamme. Dans les applications nécessitant des capacités de traitement plus élevées, il s’associe avantageusement à un processeur plus gros d'ARM, le Cortex-A15, connu pour ses hautes performances. ARM a mis au point un algorithme de gestion de traitement, baptisé Big.Little, qui affecte les tâches de traitement au processeur le plus adapté en moins de 20 µs. Ainsi, selon la société, l’économie d’énergie peut atteindre 70 %.
Avec une finesse de gravure de 28 nm, le Cortex-A7 occupe une surface de 0,5 mm2 sur la puce. Selon ARM, il sera au cœur de smatphones d’entrée de gamme vers 2013-2014, qui offriront alors la puissance des smartphones haut de gamme actuels.
