Sunday Times/17/05/99
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Obtenir la repousse contrôlée des nerfs détruits ou sectionnés constitue un des grands défis actuels de la médecine mais aucune méthode viable n'a été trouvée jusqu'ici. Un nerf est comme un câble téléphonique avec ses multitudes de fibres véhiculant des messages sensoriels au cerveau et au système nerveux central. Quand un nerf est sectionné il ne peut repousser que dans des conditions très précises et à condition d'être guidé dans l'espace. À Londres, le professeur Gus McGrouther a mis au point une nouvelle méthode qui permet de guider la repousse des nerfs à l'aide d'un tube implanté dans le corps. Le tube lie les deux extrémités divisées du nerf et permet sa repousse dans la bonne direction. Ce tube qui guide le nerf utilise une protéïne sanguine extraite du propre sang du patient. La protéine est séchée sous pression et moulée dans la forme requise par le guide. Les premières épreuves cliniques commenceront cet été et viseront à restaurer les sensations de patients victimes de paralysies récentes. Les dommages doivent être récents car après un mois le nerf perd sa capacité de régénération.
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