Internet est bel et bien en train de devenir l'environnement informatique unifié de l'entreprise. Une nouvelle preuve en sera donnée dans quelques jours, lorsque Sun Microsystems rendra effective la commercialisation d'un logiciel, baptisé i-Planet, déjà utilisé en interne par 10.000 salariés de la firme californienne. i-Planet permet tout simplement d'accéder à n'importe quelle application d'entreprise existante développée dans les environnements classiques (Windows, Windows NT, NetWare, mais également Solaris ou MVS d'IBM). Il suffit pour cela de disposer d'un simple logiciel de navigation du Net, et bien sûr de i-Planet qui se charge d'afficher les données nécessaires -issues des applications traditionnelles de l'entreprise- dans les applications intranet nouvellement développées. i-planet est surtout appréciable lorsque l'on se trouve éloigné de son entreprise et que l'on ne se connecte pas au système d'information de l'entreprise avec son ordinateur de bureau habituel : Sun assure économiser 10 millions de dollars par an en communications téléphoniques longues distances et en coûts d'exploitation des applications classiques. Mais si Sun sait habilement profiter de la position de force que lui procure le fait d'être à l'origine de Java (le nouveau logiciel i-Planet sera commercialisé par la nouvelle structure commune mise en place par AOL et Netscape pour diffuser Java dans l'entreprise), la firme de Palo Alto, dans la Silicon Valley, ne manquera pas de concurrents. Tous les grands éditeurs de logiciels comme Microsoft, Oracle, Novell ou Lotus préparent -ou ont déjà présenté- des solutions équivalentes, dont on espère que les entreprises pourront les faire, éventuellement, harmonieusement cohabiter dans des intranets, voire des extranets hétérogènes. Sinon, ce n'est pas la peine de choisir Java de préférence à tout autre environnement propriétaire existant.
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