Le DVD fait une entrée en force avec 700 000 disques vendus en 1998. On est certes encore loin des quelque 43 millions de cassettes écoulées dans le même temps, mais c'est déjà plus du double que le score enregistré par le CD audio en 1982, l'année de son lancement. Et l'on n'a pas tout vu : baisse du prix des lecteurs, nombre toujours croissant de titres disponibles, la barre des deux millions d'exemplaires de disques pourrait être franchie en 1999. Les raisons de ce succès sont multiples. Le DVD offre une qualité d'image et de son inégalée à ce jour. Son importante capacité de stockage lui permet en outre de contenir des versions plus longues, et en plusieurs langues. Enfin, et surtout, il est interactif. Autrement dit, rien n'empêche, par exemple, de tourner un film avec neuf caméras, à charge pour le téléspectateur bien calé dans son fauteuil de choisir l'angle de vue qu'il préfère, ou d'en changer à loisir d'une simple touche de sa télécommande. Des développements encore coûteux, mais qui n'attendent plus qu'un nouveau signe des consommateurs. La même logique de rentabilité préside d'ailleurs à l'avenir du DVD-ROM, l'équivalent pour ordinateur du DVD vidéo. Les éditeurs se contentent pour l'heure d'y emmagasiner des compilations, et s'attelleront à des programmes spécifiques dès que le parc installé de lecteurs leur permettra d'espérer des retombées. DVD-ROM, DVD vidéo : le cousinage est d'ailleurs trop évident pour ne pas tabler également, à terme, sur une convergence complète. C'est dire si la cassette vidéo est en sursis. Reste toutefois qu'il est un domaine dans lequel elle conserve une longueur d'avance : le DVD n'est en effet pas enregistrable. L'Observatoire européen de l'audiovisuel faisait récemment remarquer dans son annuaire statistique que si le "DVD présentait une touche enregistrement au lieu de n'être qu'un moyen de lecture, il aurait déjà tout soufflé sur son passage". Un simple répit, en fait. Graveurs et DVD idoines ne tarderont pas à sonner définitivement le glas de la cassette vidéo.
