Le professeur en bio-photonique et en technologie laser de l'Université de la Sarre, Karsten König, vient de recevoir le prix de l'innovation Berthold Leibinger pour ses travaux sur les scanners laser. Grâce à cette nouvelle technologie, les médecins vont pouvoir détecter les cancers de la peau sans avoir à prélever des tissus. Ils pourront aussi mesurer l'efficacité des produits anti-âges, les conséquences de la prise de nicotine ou de pilules hormonales sur le vieillissement de la peau ou encore les risques des crèmes solaires à base de nanoparticules.
Le nouveau scanner laser permet dorénavant aux chercheurs d'observer l'intérieur de la cellule. En atteignant une résolution mille fois plus élevée qu'avec des appareils à rayons X, il surpasse tous ses concurrents. Les médecins et les pharmaciens peuvent ainsi analyser les différents organelles qui constituent les cellules, comme les mitochondries par exemple. Karsten König explique que "de nombreuses crèmes de soins modifient les cellules de la peau en ralentissant les mécanismes du vieillissement. Avec le scanner laser, on peut vérifier si ses produits sont réellement efficaces". L'appareil va également pouvoir reconnaitre les cellules de la peau cancéreuses comme le mélanome. Les chercheurs exploitent la différence de fluorescence entre les cellules normales et les cellules cancéreuses.
Le scanner laser sera commercialisé par l'entreprise JenLab, qui siège à Iéna (Thuringe) et au parc scientifique de l'Université de la Sarre. L'entreprise fournit d'ores et déjà des appareils de diagnostic à de nombreuses cliniques.
