Le géant de l'Internet Google vient d'officialiser sa future librairie numérique payante, Google Edition. Au menu, dès 2010, des ouvrages numérisés bien sûr, mais aussi une facilité d'accès inconnue jusqu'à aujourd'hui. Les millions de livres numérisés par Google Books seront indexés par un moteur de recherche, sur lequel 20 % de leur contenu sera accessible gratuitement. Pour consulter le reste, il faudra payer : la version numérisée via un compte Google ou la version papier via un site partenaire. Dans les deux cas, une partie du bénéfice reviendra à Google, le reste aux ayants droit. 30.000 éditeurs sont déjà partenaires, avec un total de 2 millions d'ouvrages numérisés. La consultation des livres numériques ainsi achetés sera possible depuis n'importe quel terminal connecté à Internet, qu'il s'agisse d'un ordinateur, d'un lecteur de livres numériques, d'un téléphone mobile ou même d'un baladeur.
Google va donc vraisemblablement devenir un concurrent direct des cybermarchands de livres, concrétisant ainsi les inquiétudes récurrentes exprimées par ces acteurs. Pour Google, le futur service Edition permettra d'exploiter financièrement les ouvrages gracieusement numérisés depuis des années. Le géant du Web a en effet pris à sa charge tous les frais de numérisation, sans jamais révéler ses intentions commerciales. Aujourd'hui, en plus de la volonté d'indexer et de rendre accessible tout le savoir du monde, Google veut désormais officiellement gagner de l'argent avec les livres.
