Depuis ce jour de 1961 où Youri Gagarine a ouvert toutes grandes les portes de l'espace, Alexandre Volkov vit la tête dans les étoiles. Ce cosmonaute russe de 51 ans a réalisé trois vols spatiaux d'une durée totale d'un an et un mois, et battu, en compagnie de Jean-Loup Chrétien, le record de temps de sortie dans l'espace (5h57). Pilote de formation, Alexandre Volkov était jusqu'en décembre dernier l'entraîneur des cosmonautes à la Cité des Étoiles pour la station Mir et la nouvelle station spatiale internationale. A la question: " Jusqu'où pensez-vous que nous conduira la conquête de l'espace ?" A Volkov répond:"Il n'y a pas de limites à la conquête spatiale. Pour l'instant, tout dépend des sources d'énergie. La découverte d'une autre source que le soleil permettra d'autres explorations. Dans les vingt prochaines années, on pourra construire une base sur la Lune, puis découvrir Mars. Certains scientifiques la considèrent déjà comme une seconde Terre : elle est bien située dans le système solaire et susceptible de recueillir les végétaux. Et une fois que l 'on se sera émancipé du soleil, l'objectif sera vraisemblablement Pluton. Tout est virtuellement possible dans le domaine de la conquête spatiale. Les principaux obstacles sont ceux liés à la gravitation. Mais si on réussit à créer une gravité artificielle, on ira loin."
Lyon-Capitale/7/04/99
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