L'hôpital Brigham and Women, affilié à l'École de médecine d'Harvard, montre par une étude qu'un supplément de bêta-carotène empêche, à long terme, le déclin cognitif des hommes. L'équipe du Dr Rosenbaum a étudié deux groupes d'hommes complétant leur alimentation tous les deux jours avec du bêta-carotène, l'un pendant dix-huit ans, l'autre pendant un an.
Comparé à un groupe témoin, le groupe qui avait pris des compléments à long terme avait un meilleur fonctionnement cognitif alors que le groupe complémenté à court terme avait le même fonctionnement que le groupe témoin. Pour le Dr Rosenbaum, « Le corps produit une unité de vitamine A pour 10 à 12 unités de bêta-carotène. » Les deux composés sont en effet primordiaux pour la santé et la protection des cellules. La vitamine A influe notamment sur la vue, la croissance des os, les facultés reproductrices ou la division cellulaire.
Elle protège aussi contre les infections en permettant la production de globules blancs. Le bêta-carotène a, lui, des facultés antioxydantes qui empêchent les radicaux libres d'attaquer les cellules de la peau et d'accélérer le vieillissement.
