Une étude de la firme Gartner Group révèle qu'un million de Canadiens travaillent déjà à la maison, directement à partir de leur ordinateur; ils seront 500 000 de plus en 2001. Voilà pour la réalité. Aux États-Unis, selon le Gartner Group, ce chiffre passera à 30 millions au tournant de l'an 2000 alors qu'on devrait atteindre les 137 millions à la grandeur de la planète dès 2003. C'est beaucoup de monde. Or il semble que les entreprises profitent plus de cette tendance que les télétravailleurs eux-mêmes; augmentation de la productivité, baisse significative des coûts de location de locaux, etc. Du côté des télétravailleurs, on note une foule d'avantages - frais de travail réduits, horaires plus intéressants, meilleure atmosphère - mais aussi des inconvénients , comme l'invasion de la vie familiale par le travail, l'absence de feed-back, l'isolement social et le surmenage. Le Québec n'est pas le seul à avoir garni ses écoles de beaux ordinateurs tout neufs. La communauté wallonne de Belgique a fait de même en investissant 500 millions de francs belges (environ 20 millions $ CAN) dans son programme Cyber-écoles, qui permet aussi aux étudiants d'avoir accès gratuitement à Internet. 435 établissements secondaires sont touchés par le programme. En septembre, les écoles primaires se joindront à l'initiative, faisant ainsi de la Belgique un des pays les plus avancés dans la promotion des nouvelles technologies de l'information et des communications (NTIC). Ne restera plus alors - comme au Québec, tiens! - qu'à coupler l'utilisation de l'ordinateur et d'Internet aux programmes scolaires. Beaux débats en perspective... On peut se renseigner sur ce programme à l'adresse http://cyberecoles.wallonie.be/
