Le Ministère fédéral de l'Environnement (BMU) a donne son feu vert le 8 mai 2008 pour le lancement de l'initiative "RAVE" de recherche sur l'énergie éolienne en mer. Cette initiative prévoit la construction du premier parc éolien "offshore" allemand. Surnomme "Alpha Ventus", le parc de démonstration est destine a tester en conditions réelles les plus récentes technologies et a les optimiser : 12 machines géantes, de 5MW chacune, doivent prochainement voir le jour en mer du Nord, au large de l'ile de Borkum, par 30m de fond.
L'initiative vise a offrir un cadre structure pour la coordination de divers projets de recherche, coordination menée par l'institut des techniques solaires de production d'énergie (ISET) de l'Universite de Kassel. Un concept a été développe pour la mise en réseau efficace des diffèrents projets. Le BMU soutient l'initiative a hauteur de 50 millions d'euros sur 5 ans.
Cette inauguration a été l'occasion pour le physicien Prof. Joachim Peinke de l'Université de Oldenburg, également porte-parole du centre de recherche sur l'énergie éolienne ForWind, d'exprimer son point de vue sur les coûts de production de l'électricité d'origine éolienne et d'origine fossile. Selon lui, l'électricité éolienne est, déjà aujourd'hui, meilleur marche que l'électricité fossile : en prenant un coût du baril de pétrole brut de 73 euros et un rendement de conversion d'énergie de 50 %, le professeur abouti a un coût du kWh fossile de 9,12 ct contre 8 ct/kWh éolien.
