SF Gate/23/03/99
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Les prix des ordinateurs poursuivent leur chute, grâce à des microprocesseurs bon marché : une société met ainsi en vente une machine, sans écran ni lecteurs de disquettes et de CD-ROM, à 299 dollars.(272 euros) mais le modèle de l'ordinateur complet très bon marché reste à inventer, relèvent les experts. Microworkz vend un ordinateur, le WEBzter, à 299 dollars, équipé d'une puce à 300 MHz de Cyrix, un concurrent du numéro un mondial des microprocesseurs, Intel. Mais pour ce prix, l'acheteur n'a ni souris, ni clavier, ni écran. Cet ordinateur est livré avec un abonnement gratuit d'un an, d'une valeur de 240 dollars, au fournisseur d'accès Internet Earthlink. "Nous vendons de l'électroménager informatique", a noté Robert Goff, directeur des ventes de Microworkz. "Bientôt, Internet sera aussi répandu que le téléphone et nous voulons permettre aux gens de se connecter au réseau pour un prix abordable, de manière à ce que la moitié de la population de ce pays ne se retrouve pas exclue de l'ère de l'information", a-t-il ajouté. Avec un foyer américain sur deux dépourvu d'ordinateur et seulement 37% de foyers connectés à internet, le marché reste à prendre. Début 1999, Les ordinateurs à moins de 1.000 dollars représentent 60% des ventes aux USA. Free-PC a récemment lancé la distribution gratuite d'ordinateurs à condition toutefois que les acheteurs acceptent l'invasion de la publicité sur leur écran. "De nombreuses stratégies commerciales vont être testées mais 95% se solderont par un échec parce qu'elles ne sont pas viables", a estimé David Stremba. Selon cet expert, Free-PC est menacé à terme par la baisse des revenus publicitaires en raison de l'expansion de l'espace disponible sur Internet. "Mais quelqu'un finira bien par trouver un modèle qui marche, comme par exemple fournir, pour quelques dollars de plus, un ordinateur complet avec un abonnement à une connexion rapide", a-t-il souligné.
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