L'épidémie d'obésité parmi les adolescents américains pourrait se traduire par une hausse à deux chiffres du nombre de cas de maladies cardiaques d'ici 2035, selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine. L'épidémie d'obésité constatée actuellement et liée au style de vie pourrait augurer une véritable crise de santé publique, à laquelle les médecins ne pourront faire face uniquement à l'aide de médicaments contre l'hypertension et le cholestérol, selon l'étude.
Le nombre de personnes souffrant de maladies cardiaques pourrait augmenter de 16 % d'ici 2035 aux Etats-Unis, soit 100.000 malades de plus, et le nombre de décès liés à ces maladies provoquées par l'obésité pourrait augmenter de 19 %, indique l'étude. "Les adolescents d'aujourd'hui seront les jeunes adultes de demain, des jeunes adultes qui devraient normalement travailler, élever leurs familles et ne pas se préoccuper de maladies de coeur avant d'être bien plus âgés", écrit Kirsten Bibbins-Domingo, épidémiologiste et bio-statisticienne à l'université de San Francisco (Californie, ouest).
Or, "notre étude montre qu'un plus grand nombre de ces jeunes adultes souffriront de maladies cardiaques à 30 ou 35 ans, ce qui aura pour conséquences un plus grand nombre d'hospitalisations, de procédures médicales, de besoins en matière de traitements pour des maladies chroniques, de congés maladie et une réduction de l'espérance de vie", poursuit-elle.
A l'aide d'une modélisation informatique, les chercheurs ont déterminé à partir du nombre d'enfants en surpoids en 2000 que jusqu'à 37 % des hommes et 44 % des femmes qui auront 35 ans en 2020 seront obèses. Environ 9 millions d'adolescents américains sont en surpoids, selon des statistiques au niveau national, et le taux d'obésité infantile a été multiplié par trois depuis les années 1970.
