Une plate-forme interactive propose aux internautes une promenade virtuelle en trois dimensions. Elle permet aux personnes qui souhaitent repérer un lieu, un monument ou un magasin de déambuler dans les rues correspondant à leur destination. Et même de pénétrer au sein de certains bâtiments. L'initiative, lancée par la société EveryScape et baptisée The real world online, passe par la collaboration pour enrichir son service de reproduction des villes. Ainsi, elle combine des informations trouvées sur le web aux contributions des internautes et des résidents. Objectif : proposer une expérience d'un lieu plus réaliste que sa simple visualisation via un système de géolocalisation.
"Nous capturons le monde tel que nous le percevons tous", explique Jim Schoonmaker, président et directeur général de EveryScape, la société à l'origine de la plate-forme. Pour le moment, seules les villes d'Aspen, de Boston, Miami et New York sont ouvertes à cette exploration virtuelle. Les internautes peuvent flâner dans les rues et dans les lieux et bâtiments publics, mais également effectuer une recherche par nom de rue, de quartier ou de magasin. Pour rendre le service de recherche plus complet, The Real World Online permet également d'accéder à des informations additionnelles en provenance de sites comme Yahoo!, Wikipédia ou YouTube, et concernant la requête de l'utilisateur. Pratique, un plan situé à la droite de l'écran permet à l'utilisateur de situer avec précision l'endroit où il se trouve à l'échelle de la ville. Seul bémol : la navigation reste encore parfois un peu longue et hésitante.
