Selon une étude américaine publiée dans la revue médicale The Lancet, un essai préliminaire de thérapie génique, sur douze patients volontaires atteints d'une maladie de Parkinson évoluée, a donné des résultats encourageants.Ce travail préliminaire représente un premier pas "encourageant", selon les responsables new-yorkais de l'étude Michael Kaplitt et Matthew During (Cornell University) qui voient là une base de travail pour élaborer des modèles de thérapies géniques pour diverses maladies neurodégénératives.
L'essai a porté sur 12 volontaires dont une femme à un stade avancé de la maladie. Il avait seulement pour but d'évaluer la sécurité et la bonne tolérance de cette thérapie, injectée directement dans un seul côté du cerveau, l'autre côté servant en quelque sorte de témoin. Il a néanmoins permis de constater une amélioration significative, trois mois après la thérapie génique, sur la moitié du corps gouvernée par la région du cerveau traitée. Cette amélioration a persisté pendant les douze mois de l'étude. Aucun effet indésirable n'a été enregistré dans les deux ans à trois ans de suivi des patients.
