Une équipe de médecins de l'hôpital pour enfants de l'Université de Miami-Jackson (Floride) ont débuté lundi leurs premiers essais cliniques de greffe de peau artificielle sur 17 patients, Quinze enfants et deux adultes originaires des Etats-Unis, d'Espagne et d'Equateur ont été sélectionnés pour cette première. Ils souffrent tous d'épidermolyse bulleuse, une maladie héréditaire qui rend la peau extrêmement sensible, causant des ampoules et des lésions sensibles à des brûlures au moindre toucher. En janvier, une fille de huit ans, Tori Cameron, avait reçu une première greffe de peau artificielle réalisée par la même équipe. Quelque 100.000 enfants souffrent de cette maladie aux Etats-Unis. Les essais cliniques sont gratuits mais s'ils sont fructueux, les patients devront par la suite débourser environ 1.000 dollars pour un morceau de la taille d'un poing. Baptisée Apligraf, cette peau artificielle qui se présente sous forme de bandes pratiquement transparentes est fabriquée par la société Novartis, basée dans le New Jersey. Elle est fabriquée à partir d'un petit échantillon de peau humaine vivante prélevée sur les prépuces de nouveau-nés circoncis. Les cellules se reproduisent ensuite jusqu'à 200.000 dans du collagène d'origine bovine.
AFP/8/03/99 http://www.actualinfo.com/
