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Vers la régénération de la moelle épinière
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Wired/3/05/99 http://www.wired.com/news/news/technology/story/20000.html
Des chercheurs américains ont accompli ce qui était considéré comme impossible : provoquer une régénération des cellules du système nerveux central. L'incapacité des cellules du système nerveux central à se régénérer a été un des dogmes les plus religieusement défendus en neurobiologie. Mais les chercheurs de l'Université d'Harvard (Massachussetts) ont prouvé qu'en endommageant le nerf sciatique - le nerf principal de la jambe - ils peuvent activer des signaux de croissance des cellules dans le système nerveux central du rat. Si les scientifiques parviennent à déclencher de manière contrôlée ces signaux de croissance, sans dommages pour les nerfs périphériques, ils pourront finalement réaliser ce qui été encore considéré récemment comme impossible : la reconnexion d'une moelle épinière sectionnée. Chez les mammifères, les fibres nerveuses dans la branche centrale de la moelle épinière ne se régénèrent pas toutes seules. D'autre part, les nerfs périphériques endommagés -- ceux qui vont aux extrémités -- peuvent se régénérer. Pendant des décennies, les chercheurs ont essayé de comprendre pourquoi ces deux types de cellules nerveuses se comportaient tellement différemment. Cette différence pourrait être due à des inhibiteurs de croissance ainsi qu'à des obstacles comme les kystes ou les trous dans lesquels les cellules ne peuvent pas se développer. Ces recherches ont montré que la croissance contrôlée des cellules de la moelle épinière était possible. "Il y a dix ans la plupart des neurologues ne pensaient pas voir de leur vivant des régénérations de moelle épinière" souligne le professeur Clifford Woolf. "A présent, poursuit-il, la plupart de mes confrères pensent que cette perspective est sérieusement envisageable d'ici dix ans".
brève @RT Flash
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- Publié dans : Médecine
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