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Vers la production d'hydrogène bon marché à partir de nano-silicium

Des chercheurs de l'Université de Buffalo sont parvenus à produire de grandes quantités d'hydrogène à partir de nanoparticules de silicium. Ils ont montré que des nanoparticules de silicium de 10 nm peuvent produire 150 fois plus d'hydrogène que des nanoparticules de silicium de 100 nm, et 1.000 fois plus que le silicium massif. Cette découverte pourrait ouvrir la voie vers une production massive d'hydrogène pour les appareils portables.

"Ces recherches montrent que le silicium peut réagir avec l'eau assez rapidement pour produire de l'hydrogène à la demande", souligne Mark Swihart, professeur de génie chimique et biologique à l'Université de Buffalo, qui ajoute que "L'oxydation des nanoparticules de silicium ne sera sans doute pas employée à court terme pour la production industrielle d'hydrogène à grande échelle mais ce processus très efficace et peu onéreux pourrait être compétitif pour alimenter en énergie et recharger rapidement nos appareils numériques et portables."

Cette technique de l'oxydation du silicium pour la production d'hydrogène a deux avantages majeurs : son rendement inégalé et sa simplicité de mise en oeuvre. L'hydrogène est en effet produit rapidement, à température ambiante, et sans la nécessité d'une source d'énergie externe.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Phys

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