Les chercheurs de l'Université de Tokyo ont développé un circuit numérique optique qui permettra aux routeurs de transmettre des volumes de données à une vitesse estimée 1000 fois plus grande que celle des routeurs actuels. En effet, les limitations de transferts de données des routeurs actuels utilisant des circuits électroniques viennent de la conversion de signaux numériques en signaux analogiques avant traitement. Le nouveau prototype du routeur optique développé permet le traitement d'un signal optique sans conversion.
L'équipe de recherche, dirigée par le professeur Yoshiaki Nakano, est connue pour avoir réussi à transmettre des données à un débit de 320 Gbits par seconde (soit 32 fois plus que les routeurs classiques à 10 Gbits). Un routeur muni du nouveau circuit issu de leurs recherches actuelles sur les diodes laser et les circuits optiques intégrés aura une capacité de traitement maximale de 1 nanoseconde contre 1 microseconde pour un routeur électronique. Les applications à venir dans le domaine des communications optiques et des réseaux très haut débits sont donc nombreuses.
