Alors que selon une étude parue ce vendredi dans la revue Science, le 20ème siècle a été le plus chaud des cinq derniers siècles, des scientifiques viennent de découvrir une bactérie "mangeuse" de méthane. Celle-ci pourrait jouer un rôle important dans la lutte contre l'effet de serre, à l'heure où la concentration en méthane dans l'atmosphère augmente de 1% par an et a plus que doublé en 300 ans. Cette bactérie, du nom de Beijerinckia, n'a pour l'instant été isolée que dans deux tourbières de Sibérie Occidentale. Le SJMN fait remarquer que peu d'organismes peuvent survivre aux taux d'acidité de ces tourbières et que Beijerinckia y est la première bactérie découverte à dégrader le méthane. Celle-ci pourrait dès lors être génétiquement modifiée pour augmenter son activité, et donc sa consommation de gaz.
(ST-Presse/9:10/98)
