L'Organisation mondiale de la santé a annoncé jeudi qu'un vaccin protégeant l'homme de la grippe aviaire pourrait être prochainement soumis à des tests cliniques alors que la maladie se propage en Asie."Des prototypes de virus pour une production du vaccin sont en train d'être préparés dans le Réseau grippe mondial de l'OMS", qui doivent ensuite servir à la fabrication du vaccin, a déclaré le centre régional de l'OMS en Asie, situé à Manille. Il a précisé qu'un prototype viral pourrait être disponible pour l'industrie pharmaceutique dans "environ quatre semaines" mais que d'autres étapes étaient nécessaires avant qu'un vaccin puisse être utilisé par l'homme. Le virus H5N1 de la grippe aviaire a fait cinq morts cet hiver au Vietnam où une épidémie est en cours et des flambées ou cas isolés ont été découverts en Corée du Sud, à Taiwan, au Japon, en Thaïlande et à Hong Kong. L'OMS a dit craindre de plus en plus une mutation du virus lui permettant de se transmettre de l'homme à l'homme et plus seulement de l'oiseau à l'homme, ce qui le rendrait beaucoup plus contagieux. L'OMS a précisé que des laboratoires de Hong Kong et japonais avaient isolé le virus de spécimens obtenu de deux cas mortels au Vietnam. L'organisation offre son aide pour la coordination des essais cliniques nécessaires pour déterminer la quantité de vaccin et de doses nécessaires pour protéger les populations et différents groupes d'age, poursuit un communiqué. Les épidémies actuelles en Asie sont les premières au Japon depuis 1925 et les premières jamais enregistrées au Vietnam et en Corée du Sud, selon l'OMS.
OMS : http://www.who.int/csr/don/2004_01_20/en/
