Plusieurs facteurs liés à la période périnatale pourraient influer sur le risque de survenue d'une polyarthrite rhumatoïde. Une information d'autant plus importante que la cause de cette maladie reste pour le moment inconnue. L'équipe de Lennart Jacobsson, de l'université de Malmö en Suède, a suivi 77 patients tous atteints de polyarthrite rhumatoïde et les a comparés à 308 sujets sains. A partir des données recueillies dans les dossiers hospitaliers des maternités, les auteurs ont comparé le poids de naissance, l'âge de la mère à l'accouchement, la durée de l'hospitalisation, le début de l'allaitement et enfin le type d'activité professionnelle du père...Il ressort de cette compilation qu'un poids de naissance élevé (supérieur à 4 kg) serait lié à la survenue d'une polyarthrite rhumatoïde. L'allaitement maternel au cours du séjour à la maternité et le fait que le père occupe un emploi manuel constitueraient également deux facteurs de risque direct. Mais ce n'est peut-être pas tout. Selon l'auteur, l'exploration de la période périnatale n'aurait pas encore livré tous ses secrets.
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