Hewlett-Packard présentera lors du salon TechX (ex PCExpo), qui se tient la semaine prochaine à New York, le prototype d'un terminal MP3 domestique. Mariant la facilité d'utilisation des équipements électroniques grand public à la flexibilité du PC, ce terminal permettra à l'utilisateur d'accéder aux services de musique développés sur l'internet. Ce Digital Entertainment Center («centre de divertissement numérique») pourra s'intégrer comme élément auxiliaire dans une chaîne stéréo classique, se brancher sur un poste de télévision pour l'affichage ou se connecter à un PC via un réseau Ethernet ou un réseau à haut débit domestique de type HomePNA (Home Phone Network Alliance) comme il en existe déjà aux États-Unis. Doté de 64Mo de Ram, d'un disque dur de 40Go, d'un lecteur de CD-RW, d'un modem 56K, et d'un écran fluorescent, le Digital Entertainment Center(DEC) de Hewlett-Packard intégrera un processeur Celeron cadencé à 566MHz et un système d'exploitation composé du noyau Linux2.4 et d'une interface graphique XWindows. Il devrait coûter environ 7500F et être disponible sur le marché avant Noël 2001. Afin de guider les pas de ses futurs utilisateurs, qui ne seront pas forcément des internautes chevronnés, HP a créé un portail XML «maison» qui les orientera vers des contenus vidéo en streaming, des titres de musique à télécharger ou une sélection de radios internet. Hewlett-Packard n'est pas le premier fabricant à se porter sur ce nouveau marché. Nokia a déjà lancé son propre terminal multimédia domestique, le Nokia Media Terminal, au mois de septembre dernier. En janvier 2001, le constructeur informatique Be Inc. annonçait de son côté le lancement de la plate-forme HARP (Home Audio Reference Platform) qui permet aux fabricants de chaînes stéréo d'intégrer dans leurs nouvelles gammes de produits tout un ensemble de fonctions internet.
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