L'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et techniques du Sénat vient de publier un rapport intitulé : " L'espace : une ambition politique et stratégique pour l'Europe" dont l'objet est d'examiner la nécessité d'une politique spatiale française et d'analyser les questions que pose la définition de cette politique. On peut définir la politique spatiale comme l'expression d'une volonté de l'Etat qui s'exprime par des objectifs et s'accomplit par la mise en oeuvre de moyens financiers, institutionnels et réglementaires. Cette définition étroite s'applique parfaitement à ce que pouvait être la politique spatiale aux origines. L'activité spatiale s'identifiait alors au programme spatial financé par la puissance publique et la politique qu'elle exprimait répondait à des enjeux à long terme susceptibles d'être exprimés en termes très généraux : acquérir une capacité autonome d'accès à l'espace, maîtriser les applications émergentes, donner à la communauté scientifique les moyens d'exister dans ce nouveau domaine. Dans le court terme les enjeux politiques et la dimension économique étaient, pour un pays comme la France, pratiquement absents même s'ils étaient déjà présents, sous la forme d'enjeux de défense, pour les Etats-Unis et l'Union soviétique. La définition d'une politique spatiale française destinée principalement à préserver un avenir assez lointain était alors une tâche relativement simple. Il s'agissait, pour l'essentiel, d'acquérir les savoir-faire fondamentaux. Cette politique mettait en jeu un nombre très limité d'acteurs, les agences spatiales, et des moyens modestes par rapport à ceux que mobilisent les activités spatiales actuelles. Le problème est aujourd'hui complètement transformé. Le contexte international dans lequel s'inscrit la politique spatiale de la France s'est profondément transformé. Dans ce nouveau contexte les enjeux de dépendance stratégique relèvent pour l'essentiel de la relation entre le pôle européen et les Etats-Unis. L'ambition spatiale de la France ne peut s'épanouir que dans le cadre de l'Europe. Tout cela fait qu'une réflexion sur la politique spatiale française ne peut être dissociée d'une réflexion sur la politique spatiale de l'Europe.
Rapport de l'OPECST : http://www.senat.fr/rap/r00-293/r00-293.html
