L'annonce solennelle le 26 juin dans plusieurs capitales du séquençage du génome humain a été saluée de façon unanime comme une avancée historique par les autorités politiques et scientifiques, même si le débat à venir quant aux exploitations de cette percée est déjà ouvert. Les chercheurs britanniques, citant le traitement du cancer, ou l'allongement de la vie humaine comme applications possibles de la découverte, ont comparé en importance cette publication à l'invention de la roue, la révolution copernicienne, ou la théorie de Darwin. John Sulston, considéré comme le père du projet public du coté anglais, a exprimé à Londres l'espoir que la "polémique qui a fait rage sur les brevets" soit close. Le Premier ministre Tony Blair a salué lui aussi cette "révolution" scientifique. "Il arrive parfois dans l'histoire de la quête humaine qu'une percée fasse passer l'humanité à travers une frontière et la fasse entrer dans une nouvelle ère", a-t-il déclaré. Le président américain Bill Clinton a salué "la carte la plus importante et la plus étonnante jamais produite par l'humanité", et a proposé que les Etats-Unis et tous les autres pays qui le souhaitent oeuvrent ensemble pour définir les paramètres éthiques et légaux en matière d'exploitation de ce décryptage du génome humain. Pour le professeur Jean Weissenbach, directeur du Genoscope d'Evry, partenaire du projet public international HGP, c'est bien une "révolution" qui s'ouvre avec le séquençage quasi-complet du génome humain."Mais "elle sera lente, elle va s'étaler sur 20 ou 30 ans. Nous n'assisterons aux premiers résultats que dans cinq ans, pas avant", a-t-il estimé. "Nous célébrons aujourd'hui la révélation de la première ébauche du livre de la vie", a déclaré pour sa part le professeur Francis Collins, directeur de l'Institut national de recherche sur le génome humain (NHGRI). Mais le décryptage de la quasi-totalité du génome humain ne constitue qu'une étape, aussi importante soit- elle, d'un processus qui aboutira à terme à une nouvelle approche de la médecine - "à une révolution du diagnostic, de la prévention et du traitement de la plupart, sinon de la totalité, des maladies humaines", a avancé Bill Clinton. 3 milliards de dollars c'est le prix finalement très raisonnable, par rapport au formidable enjeu, de cette extraordinaire conquête biologique dont le coup d'envoi fut donné en octobre 1989, à San Diego (Californie), à l'occasion d'un congrès international qui réunit plusieurs centaines de spécialistes. Mais au delà de la prouesse technologique, cette avancée majeure dans l'histoire de l'humanité soulève une multitude de questions morales et éthiques quant à l'exploitation du décryptage de ce génome. Face à ces interrogations le Président américain a suggéré "un nouveau projet commun" international "pour traiter de ses implications légales, sociales et éthiques".
(synthèse des articles par @RTFlash)
AFP :
http://fr.news.yahoo.com/000626/54/h6kn.html
Reuters :
http://fr.news.yahoo.com/000626/32/h6o9.html
Le Monde :
http://www.lemonde.fr/article/0,2320,seq-2077-74689-QUO,00.html
BBC :
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/newsid_805000/805803.stm
New York Times :
http://www.nytimes.com/yr/mo/day/late/26cnd-genome.html
Human Genome Project :
http://www.ornl.gov/TechResources/Human_Genome/project/project.html
Génoscope :
http://www.genoscope.cns.fr/externe/Francais/Actualites/Presse/260600_1.html
