Des chercheurs du King’s College London ont présenté un patch révolutionnaire composé de millions de nanoneedles, ou nanoaiguilles, capables de prélever des informations moléculaires directement sur la peau, sans endommager le tissu. Mille fois plus fines qu’un cheveu, elles traversent à peine la surface des cellules, mais suffisent à recueillir des données clés sur des maladies complexes comme le cancer ou Alzheimer. « C’est notre avancée la plus prometteuse », confie le Docteur Ciro Chiappini, responsable de l’étude. Il a fallut douze ans de recherches en nano-ingénierie pour aboutir à cette innovation, fruit d’une collaboration internationale mêlant biologie cellulaire, oncologie et intelligence artificielle.
Contrairement à une biopsie classique qui prélève un fragment de tissu (avec les douleurs, les risques et les délais associés), ce patch collecte les “empreintes moléculaires” des cellules — lipides, protéines, ARN messager — puis les analyse en temps réel grâce à une combinaison d’IA et de spectrométrie de masse. Résultat : un diagnostic en moins de vingt minutes, sans retirer une seule cellule vivante. Cette technologie ouvre la voie à un suivi médical plus précis, plus fréquent... et bien plus humain. Dans le cas d’une chirurgie cérébrale par exemple, elle pourrait permettre de décider, en temps réel, s’il faut retirer ou non une zone suspecte. Une décision vitale, souvent prise dans l’urgence, et jusqu’ici basée sur des analyses différées.
Encore au stade préclinique, le patch a déjà fait ses preuves sur des tissus humains et des modèles murins. À terme, on l’imagine intégré à des lentilles de contact, des pansements intelligents ou des outils chirurgicaux. Et comme sa fabrication repose sur les mêmes techniques que les puces électroniques, son industrialisation semble à portée de main.
KCL : https://www.kcl.ac.uk/news/tens-millions-nanoneedles-could-replace-painful-cancer-biopsies
