Paro, le robot émotionnel d’assistance thérapeutique, devient primordial à l’Ehpad Marie-Marthe qui l’accueille. Résidents comme visiteurs du centre de loisirs Modigliani se l’arrachent lors des rencontres intergénérationnelles. Attention, il ne s’agît pas ici d’un jouet mais d’un dispositif à part entière dans le parcours de soins. Le robot phoque interactif permet une approche non-médicamenteuse pour des personnes atteintes de troubles du comportement et de la communication. « Il a même réussi à faire parler une personne atteinte d’aphasie totale », s’extasie Catherine Duquesnoy, infirmière coordonnatrice de la résidence.
La professionnelle est à l’origine de l’arrivée de la peluche interactive dans l’établissement : « Je l’ai découverte lors d’un salon à Lille. Peu de temps après, j’ai répondu à un appel à projets du conseil départemental sur le thème de la préservation du lien social et de la stimulation des troubles de la mémoire et du sommeil. » Et le conseil départemental a financé 80 % des 6 828 € nécessaires à l’acquisition du robot. Tout le monde s’en félicite.
Paro pèse 2,5 kg et mesure 57 cm. Son corps est recouvert d’un pelage blanc adapté à l’utilisation en collectivité. « Le poil est enrobé de particules d’argent qui assurent la désinfection en continu », note Pascale Bersot, directrice de la structure. À l’intérieur de l’animal, une multitude de capteurs provoquent ses réactions.
Paro peut tourner la tête, ouvrir les yeux, remuer les pattes en réaction au comportement de son environnement proche. « On l’utilise le plus souvent à l’étage réservé aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Son rôle est important lors des toilettes et pour les personnes en fin de vie », insiste Claire Assant, ergothérapeute : « L’animal permet de calmer les angoisses et d’accepter les changements brutaux d’autonomie. »
Le choix du phoque n’est pas anodin. Il permet d’éviter le stress des personnes ayant été mordues par un chien ou affectées par la perte d’un chat. Utilisé en médiation individuelle, Paro a le mérite de calmer instantanément des personnes devenues subitement agressives.
Il peut intervenir lors d’ateliers d’animation collectifs. Fruit de la technologie japonaise, Paro accueillera bientôt un nouveau compagnon de jeu. Convaincue par l’apport relationnel et médical du nouveau résident, la direction de l’établissement a décidé de programmer l’achat de Zora, un robot interactif qui parle, répond à des demandes et peut même assurer de petites animations.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
