Un chercheur américain a annoncé lundi qu'il avait mis au point une batterie au péroxyde d'hydrogène (H202), capable de générer 20 fois plus d'électricité que les batteries automobiles actuelles. La batterie fonctionne par réaction chimique entre le péroxyde d'hydrogène et l'aluminium. "Elle a un énorme potentiel énergétique", a affirmé John Rusek, professeur d'aéronautique et d'astronautique à l'Université de Purdue, à West Lafayette (Indiana). Selon son inventeur, elle est susceptible d'offrir une source d'énergie à bas prix, et une fois perfectionnée, pourrait même alimenter les appareils électroniques portables. Ce procédé pourrait aussi trouver un débouché pour le carburant utilisé dans les fusées spatiales. Le péroxyde d'hydrogène, qui a un atome d'oxygène de plus que l'eau, est facile à produire et, de plus, il est moins dangereux que les oxydants utilisés à l'heure actuelle, tels que l'oxygène liquide utilisé dans l'industrie spatiale. Contrairement au péroxyde d'hydrogène vendu dans le commerce, qui est composé de 97 % d'eau et de 3 % de péroxyde, celui mis au point par le chercheur a une proportion inverse : 97 % de péroxyde pour 3 % d'eau.
AFP/14/12/99 : http://www.afp.com/ext/francais/lemonde/sci/991213231221.r4ws6b7a.html
