Des chercheurs de l’Institut Pasteur (Paris) et de l’Université polytechnique de Madrid ont mis au point une « bombe génétique » pour lutter contre la résistance aux antibiotiques. La trouvaille est capable de cibler et détruire les bactéries résistantes aux médicaments sans tuer celles qui sont bonnes pour l’organisme.
En effet, quand on prend un antibiotique, celui-ci s’attaque sans distinction aux bactéries nocives et aux bactéries bénéfiques qui vivent dans notre intestin. Cela entraîne un déséquilibre de la flore bactérienne, qui favorise le développement de bactéries antibiorésistantes. Pour éviter cela, Didier Mazel et son équipe ont imaginé une stratégie alternative.
Ils ont créé une structure semblable à une « grenade génétique », porteuse à la fois d’une charge explosive et d’une goupille de sécurité. Elle véhicule une toxine qui ne s’active que près d’une molécule spécifique de la bactérie ciblée. Ainsi, seules les bactéries responsables de maladies sont touchées et tuées.
Les chercheurs ont ensuite affiné la « grenade » pour qu’elle cible seulement les souches de bactéries antibiorésistantes. Le mécanisme a été testé sur la bactérie Vibrio cholerae, présente chez les poissons et responsable du choléra chez l’homme. Les chercheurs ont réussi à tuer spécifiquement cette bactérie chez le poisson zèbre et sur des larves de crustacés.
« Le système est en place et peut être facilement adapté à d’autres bactéries », explique Didier Mazel. Les autorités sanitaires mondiales alertent régulièrement sur le danger de la surconsommation d’antibiotiques. Selon l’OMS, sans mesures d’urgence, « nous entrerons bientôt dans une ère postantibiotique dans laquelle des infections courantes et de petites blessures seront à nouveau mortelles ».
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
