Selon une étude anglaise, 80 % des suivis après le traitement de cancers de la tête et du cou pourraient être conduits par une imagerie PET (tomographie par émission de positons) combinée au scanner CT, plutôt que par chirurgie. Les cancers de la tête et du cou, appelés aussi "cancers des voies aérodigestives supérieures", sont traités par chimiothérapie et radiothérapie. Ensuite, une opération chirurgicale est menée pour vérifier que la tumeur a bien disparu. Or, cette intervention chirurgicale pourrait être évitée dans bien des cas, selon les auteurs.
Des chercheurs des Universités de Birmingham et Warwick ont recruté 564 patients venant d’être traités pour un cancer des voies aérodigestives supérieures. Ils ont testé et comparé deux types de suivi et en ont conclu que dans 80 % des cas, un suivi par examen PET-CT était suffisant. Seuls 20 % des patients avaient effectivement besoin d’une intervention chirurgicale pour retirer des tissus cancéreux résiduels. Cette étude suggère les bénéfices de ce suivi non invasif en première intention. Cette nouvelle technologie permettrait d’éviter une opération aux patients n’en ayant pas besoin. Par ailleurs, elle permettrait également de détecter précisément avant une intervention chirurgicale, les cellules cancéreuses résiduelles restées cachées parmi les cellules détruites par le traitement.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
