Il y a quelques jours, des chercheurs ont annoncé avoir réussi à influer sur la mémoire d'individus grâce à des implants intégrés au cerveau de patients. Ces implants électriques ont "amélioré le score des patients aux tests de mémoire", écrit ainsi la Darpa, l'Agence américaine de recherche dépendant de l'armée. Intitulé RAM (pour "Restauration active de la mémoire", mais qui est également l'acronyme de la mémoire vive informatique), le projet a démarré en février 2014.
Ce projet regroupe douze volontaires qui se sont vus implanter ces systèmes électroniques à l'occasion d'une opération de chirurgie du cerveau, mais aucun des patients n'avait de problème de mémoire. Des électrodes sont placées dans les régions du cerveau s'occupant de la mémoire déclarative (permettant de se rappeler une liste de courses, par exemple) et de la mémoire spatiale.
Ces implants permettent aux scientifiques de "lire" ce que fait le cerveau quand il apprend quelque chose et se souvient de cette chose. Il est aussi possible, via ces implants, d'envoyer une mini décharge électrique, un signal spécifique, au moment du souvenir. "Les résultats préliminaires montrent qu'il est effectivement possible de capturer et d'interpréter les signaux clés, ou le 'code neural' provenant du cerveau humain et d'améliorer le souvenir en envoyant une stimulation électrique au cerveau", affirme la Darpa. Pour l'agence américaine, l'objectif premier consiste surtout à aider des patients ayant des troubles de la mémoire, suite à des traumatismes ou à une pathologie.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
