Des chercheurs polonais de l'Université polytechnique de Gdansk, dirigés par le Professeur Ewa Klugmann-Radziemska, ont mis au point une méthode de recyclage du silicium des panneaux solaires usagés. Ce silicium obtenu à partir de débris et de poudres peut être utilisé pour la production de microprocesseurs et de composants. Les panneaux photovoltaïques constituent à ce jour le moyen de production d'énergie renouvelable le plus populaire. Les panneaux solaires utilisés pour cela ont une durée de vie moyenne de l'ordre de 30 ans, après quoi les producteurs sont tenus de les recycler. La matière première constituant les cellules photovoltaïque est du silicium cristallin pur à 99 %. Leur production est à l'heure actuelle coûteuse en termes financiers, énergétique et de temps.
La technologie innovante de traitement chimique développée par les chercheurs de Gdansk permet un recyclage du silicium sous forme de poudre ou de débris. Les matériaux obtenus peuvent également être utilisés pour la production de microprocesseurs, microcomposants ou être utilisés en tant qu'additifs pour améliorer la qualité des aciers. L'équipe de l'Université de Technologie de Gdansk n'a pas seulement développé la technique permettant de recycler le silicium, mais également un prototype semi-automatique permettant de réaliser la réutilisation simultanée de dizaines, voire de centaines de cellules de silicium.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
