C’est une avancée majeure dans la lutte contre Ebola : des résultats préliminaires sur quelques dizaines de patients, de l’essai de traitement avec le Favipiravir, mené en Guinée par l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), indiquent que cet antiviral réduit la mortalité de moitié chez les adultes et adolescents présentant un faible taux de multiplication du virus, et accélère leur guérison. En revanche, le médicament ne paraît pas avoir d’efficacité chez les malades ayant une charge virale plus élevée dans le sang.
Autorisé en mars 2014 au Japon comme traitement contre la grippe, le Favipiravir est commercialisé sous le nom d’Avigan. Son fabricant, Toyama Chemical, disposerait de l’équivalent de 20 000 traitements complets. "Les malades reçoivent pendant dix jours le Favipiravir à des doses bien supérieures à celles utilisés contre la grippe", soulignent les professeurs Lévy et Delfraissy qui supervisent ces essais en Guinée.
Ce traitement, qui semble bien toléré, a été administré à quatre-vingts malades. Les chercheurs ont noté une diminution de la mortalité au quatorzième jour après le début du traitement chez les patients adultes et adolescents arrivant tôt et avec une charge virale pas trop élevée, soit soixante-neuf malades, précise le professeur Lévy. Chez ces malades, le taux de mortalité a été abaissé à 15 %, contre 30 % sans traitement.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
