Des ingénieurs brestois, épaulés par des étudiants, ont mis au point un tout nouveau système, conçu sur le principe du sonar, pour retrouver très rapidement un homme tombé à la mer, a-t-on appris lundi auprès des concepteurs. Un prototype a été testé en mer avec succès en collaboration avec la SNSM (Société nationale de sauvetage en mer). Après des études complémentaires, il pourrait être homologué et lancé sur le marché, selon François de Solminihac, l'un des deux ingénieurs de Thomson à l'origine du projet, également directeur de l'Institut de créativité industrielle de Brest (ICI).D'un côté, un émetteur d'ondes acoustisques sous-marines est installé dans la coque du bateau. De l'autre, un micro est placé dans la chaussure du naufragé. Il capte ces ondes et les renvoie sur un petit émetteur radio qu'il porte autour du cou et qui à son tour réémet vers la source. "Le sonar permet de calculer très précisément la distance de la cible. Des solutions avaient été envisagées avec des balises radio mais elles utilisent des ondes électromagnétiques qui se propagent mal à la surface de l'eau. En outre, elles diffusent un halo autour de la personne qui peut aller jusqu'à vingt mètres de diamètre, une cible trop imprécise en cas d'urgence", explique l'ingénieur. "Dans une eau proche de 0 degrés, les chances de survies d'un naufragé ne dépassent guère un quart d'heure. Lorsque la mer est houleuse ou de nuit, il est presque impossible de retrouver la personne", souligne-t-il.
AFP/12/07/99 : http://www.actualinfo.com/
