Des chercheurs américains de l’Université de l’Indiana ont découvert le rôle central d'une protéine, la clathrine, dans le processus d'activation de la suppression des cellules tumorales. Déjà connue pour jouer un rôle primordial dans l’endocytose, mécanisme qui permet à une molécule de grande taille ou à un virus de pénétrer dans une cellule, la clathrine aurait la capacité de stimuler la suppression des tumeurs.
Ces recherches ont étudié, à l’aide de la cristallographie aux rayons X, les mécanismes permettant le passage de la protéine de sa forme trimère à sa forme monomère.
C'est ainsi que les chercheurs ont découvert que, lorsque cette protéine changeait de forme, elle était capable, à la seule condition d'être présente dans le noyau cellulaire, d’activer la protéine p53, capable de bloquer la formation de tumeurs. Cette protéine est un facteur de transcription qui régule l'expression d'un gène et intervient dans des fonctions cellulaires importantes. Elle joue notamment un rôle clé dans la réparation des lésions de l'ADN.
Cette découverte ouvre de nouvelles pistes de recherche qui devraient déboucher sur des moyens d'actions thérapeutiques très efficaces contre les cancers…
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
