Malgré une plainte contre Google du Syndicat National de l'Édition, dont Hachette Livre est membre, le groupe a signé un accord avec Google prévoyant la numérisation de son catalogue de livres épuisés. Google fournira les fichiers à la BNF, qui l'a écarté de son projet de numérisation.
La décision d'Hachette Livre de confier à Google la numérisation de son catalogue de livres épuisés a sans doute été difficile à faire passer auprès des autres membres du Syndicat National de l'Édition. Le SNE, auquel appartient Hachette Livre, s'était en effet associé en 2009 à la plainte de l'éditeur Le Seuil La Martinière déposée contre Google pour la numérisation, sans autorisation, de livres de son catalogue.
Hachette Livre a finalement changé son fusil d'épaule, tout en indiquant que la plainte engagée contre Google irait à son terme. Lors d'une conférence de presse, le PDG de l'éditeur, Arnaud Nourry, et le responsable de la division Google Book, Dan Clancy, ont officialisé leur accord. Celui-ci porte sur la numérisation de 40.000 à 50.000 livres épuisés de littérature générale, universitaires et documentaires des éditions Grasset, Fayard, Calmann Lévy, Armand Colin, Dunod et Larousse.
La numérisation sera assurée par Google, qui conservera un exemplaire numérique de chaque ouvrage. Une version sera également transmise à Hachette afin de l'exploiter (selon des modalités non communiquées). Google a également indiqué qu'il mettrait à la disposition de la Bibliothèque nationale de France (BNF) les livres numériques. Une façon en quelque sorte pour le géant américain de renouer des liens avec la BNF après avoir été évincé du projet national de numérisation.
