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Une substance anti-cancer dans le lait maternel

Des chercheurs de l'Université de Lund, en Suède, ont découvert qu'une protéine présente dans le lait maternel avait la capacité d'éliminer des cellules cancéreuses. Cette découverte prometteuse pourrait déboucher sur de nouveaux traitements anti-cancéreux.

Nommée "Hamlet" (Human Alpha lactalbumin Made Lethal to Tumour cells), cette protéine est connue depuis plus de 20 ans dans le monde scientifique. Mais le Professeur Catharina Svanborg, immunologue à l'Université de Lund, a annoncé avoir découvert par hasard de nouvelles propriétés en lien avec cette protéine issue du lait maternel lors de travaux portant initialement sur son action antibiotique.

La substance était injectée chez des patients atteints de cancer de la vessie. Résultat : ils auraient excrété les cellules tumorales via leurs urines en quelques jours. Cette surprenante découverte est d'autant plus intéressante que contrairement à la chimiothérapie, les cellules saines n'étaient pas attaquées par l'Hamlet.

Reste à présent à mettre au point un traitement efficace à base de cette substance, ce qui va encore nécessiter des années de recherche. Les scientifiques espèrent que ce composé du lait maternel pourra également aider à lutter contre le cancer de l'intestin ou du col de l'utérus. Un nouvel essai comparant l'Hamlet à un placebo est prévu incessamment pour tester cette hypothèse.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

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