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Une protéine permettant la régénération du rein

Une équipe du Réseau espagnol de recherche rénale (REDinREN) a pu établir pourquoi un rein est capable de croître de façon considérable pour compenser la perte d'un autre rein, en raison d'une maladie, d'un accident ou d'un don d'organe. L'équipe du Dr Ortiz de la Fondation Jiménez Diaz de Madrid a pu constater, sur des souris, que 2 à 4 heures après l'ablation d'un des deux reins, un récepteur présent à la surface des cellules du rein restant et la protéine Tweak associée à ce récepteur se multiplient.

Les tests pratiqués sur des souris génétiquement modifiées, dépourvues de la protéine Tweak, indiquent une quasi-absence du phénomène de croissance du rein restant après ablation de l'autre. Si on injecte à ces animaux la protéine manquante, la croissance rénale redevient normale. REDinREN s'est donc associé à des entreprises américaines produisant de la Tweak pour réaliser des essais sur des patients humains.

Dans le cas d'une ablation, le rein restant aurait une croissance facilitée. Dans le cas de dommages infligés à un rein, la régénération de celui-ci serait facilitée. Si Tweak favorise la prolifération des cellules rénales, elle accélère aussi le développement des cellules tumorales. Le développement d'anticorps va s'avérer nécessaire en vue de la mise au point d'un traitement, voire de la création de reins in vitro à partir de cellules souches.

MS

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