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Un nouveau traitement pour combattre la mucoviscidose

Le premier essai au monde de traitement de la muscoviscidose à l'aide d'un médicament connu de longue date, la colchicine, vient d'être lancé en France, selon des spécialistes français." L'idée est de stimuler des protéines qui pourraient se substituer à la protéine déficiente dans la mucoviscidose, la CFRT", a expliqué le Pr Gérard Lenoir, pédiatre à l'hôpital Necker à Paris, responsable de l'étude. Les résultats de l'essai, qui concerne 85 enfants, à partir de 5 à 6 ans, atteints de forme moyenne ou modérée de la maladie, "ne seront disponibles que dans un an et demi", a-t-il précisé. La mucoviscidose, la plus fréquente des maladies génétiques héréditaires graves de l'enfant, touche des garçons et des filles dont les parents sont tous deux porteurs de l'anomalie génétique. La France et la Grande-Bretagne comptent chacun quelque 6.000 personnes atteintes de mucoviscidose et les Etats-Unis 30.000. "C'est le premier essai au monde lancé avec ce médicament", souligne le Pr Jean-François Duhamel (Caen), qui participe à l'étude. "Cette piste thérapeutique est issue des travaux du Pr Jean-Yves Lallemand (CNRS-Ecole Polytechnique) sur la protéine et dans la lignée de la découverte d'une amélioration de la maladie au niveau respiratoire observée par hasard, avec des traitements anti-cancéreux, sur un patient atteint de mucoviscidose traité pour un cancer", explique le Pr Lenoir. Les progrès de la médecine ont permis d'allonger la durée de vie des patients, mais aucun traitement disponible ne permet de guérir complètement la maladie. Les recherches sur la thérapie génique pour corriger l'anomalie à l'origine de la maladie se poursuivent, sans avoir encore abouti, relève le Pr Duhamel. Si l'essai avec la colchicine donne des résultats probants, le traitement pourra être appliqué aux nourrissons, avant que la maladie ne provoque de trop gros dégâts respiratoires, ajoute ce spécialiste.

(AFP/17/09/98)

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