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Des chercheurs transforment du polystyrène en une pluie de diamants

Une équipe du laboratoire Slac National Accelerator de Stanford a réussi à produire de minuscules diamants, en tirant au laser sur des nano-billes de polystyrène, reproduisant ainsi un processus naturel comparable à la formation de diamants de plusieurs milliers de carats à la surface de Saturne et d’Uranus.

Le polystyrène remplace dans cette expérience l’atmosphère à base de méthane, composée de molécules qui contiennent un atome de carbone pour quatre d’hydrogène. A une pression et une température données, deux ondes de choc appliquées à ce plastique provoquent une montée en pression qui sépare l’hydrogène et réorganise les atomes de carbone en tétraèdre à liaisons covalentes fortes.

Les diamants obtenus par cette technique, bien qu'infiniment moins gros que ceux accumulés au cœur de Saturne et d'Uranus, devraient pouvoir être utilisés dans de nombreux domaines, comme l'industrie, l'électronique ou encore la médecine…

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

SLAC

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