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Agro-photovoltaïque : un concept pour cumuler les usages des sols

L'Institut Fraunhofer pour les systèmes énergétiques solaires (ISE) de Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg) a développé le concept "Agro-photovoltaïque" permettant la production d'énergie photovoltaïque en plein air sans impacter l'agriculture.

Pour coupler l'agriculture et la production d'énergie, les panneaux photovoltaïques sont posés sur des armatures surélevées et conçues de manière à permettre le passage des engins agricoles. L'espace entre panneaux est plus important que sur des champs photovoltaïques habituels, 3.5 mètres au lieu de 2.5, espacement nécessaire pour laisser passer suffisamment de lumière pour la photosynthèse.

Les plantes cultivées à l'ombre sont choisies pour leur rendement dans une telle situation : en effet, certaines espèces profiteraient d'un ensoleillement moindre, parmi lesquelles les pommes de terre, les épinards, les haricots... En utilisant les synergies disponibles, les rendements agricoles seraient augmentés tout en mettant à disposition de nouveaux espaces pour la production d'énergie.

Une installation-pilote de 6.000 m2 sera installée sur des terrains de la ferme coopérative Hofgemeinschaft Heggelbach à Herdwangen (Bade-Wurtemberg) impliquée depuis longtemps dans le développement de l'agriculture biologique et du photovoltaïque rural. Le projet trouve tout particulièrement son intérêt dans cette région de l'Allemagne sans gisement éolien conséquent mais bénéficiant d'un bon ensoleillement. La Régie de l'électricité de Schönau (EWS), connue outre-Rhin pour son implication dans le développement du photovoltaïque citoyen, rachètera l'électricité pour la revendre avec des contrats d'électricité verte.

Les ingénieurs de la société Fraunhofer estiment le potentiel d'agro-photovoltaïque entre 25 et 50 GWc pour l'Allemagne (39 GWc de photovoltaïque sont actuellement en service). Ce concept très prometteur pourrait permettre de dépasser l'alternative sur la compétition pour l'usage des sols entre valorisation énergétique (biomasse, bioéthanol pour les carburants, photovoltaïque) et production alimentaire.

Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash

Fraunhofer

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